Godzilla, King of the Monsters! è il primissimo adattamento di un tokusatsu fatto per l'America nel lontano 1956. Non si tratta soltanto di doppiaggio, ma di una vera e propria rimontaggio sull'originale versione giapponese con l'aggiunta di un nuovo personaggio interpretato dall'attore americano Raymond Burr (l'attore che sarebbe poi diventato famoso per il telefilm cult Perry Mason).

Negli anni '60, Ultraman riscuote un enorme successo quando viene doppiato per il pubblico americano.

Negli anni '80 sulle tv americane vengono proposti 6 episodi tratti dalla serie Super Sentai Kagaku Sentai Dynaman e nel 1987-1988 la stessa serie viene doppiata in modo comico con il semplice titolo Dynaman.

Il principale influsso di adattamenti dei tokusatsu arriva negli anni '90 grazie alla Saban Entertainment che acquista i fotogrammi della sedicesima serie Super Sentai, Kyōryū Sentai Zyuranger e la adatta per Mighty Morphin Power Rangers iniziando così la celebre saga dei Power Rangers.
I fotogrammi di Choujinki Metalder, Jikuu Senshi Spielban, e Uchuu Keiji Shaider, serie che appartengono alla saga dei Metal Heroes, vengono utilizzate per la serie americana VR Troopers nel 1994.
Lo stesso avviene per la nona serie di Kamen Rider, Kamen Rider Black RX, utlizzata dalla Saban entertainment per creare Masked Rider.
Nel 1996 e nel 1997 i fotogrammi di Juukou B-Fighter e di B-Fighter Kabuto vengono utilizzati per Big Bad Beetleborgs e per il suo seguito Beetleborgs Metallix.

La DiC Entertainment, in 1994, acquista i fotogrammi di Denkou Choujin Gridman e dà vita al telefilm Superhuman Samurai Syber-Squad.

In anni più recenti la dodicesima srie di Kamen Rider, Kamen Rider Ryuki, viene adattata per Kamen Rider Dragon Knight.

Con l'aiuto di specialiti in effetti speciali delle produzioni nipponiche, nel 1977 viene realizzato a Hong Kong il film "The Mighty Peking Man".

Nel 2001, la Buki X-1 Productions, una casa di produzione francese amatoriale produce il primo capitolo di una serie, "Jushi Sentai France Five" (chiamata anche "Shin Kenjushi France Five"), come tributo alle celeberrime serie Super Sentai della Toei Company.

Nel 2004 Peter Tatara (e la sua compagnia Experimental Amateur Hero Productions) produce una serie a basso costo intitolata Johnny Robo, che è uan sorta di omaggio parodistico della serie di Kamen Rider e del genere dei supereroi trasformabili.

Un'altra serie realizzata a basso costo è Kaiju Big Battel che parodizza sia i mostri kaiju sia gli eroi Kyodai.


Nel 2006, la Corea del Sud produce Erexion. Sempre nel 2006, Mighty Moshin' Emo Rangers ottiene successo come parodia dei Power Rangers. Nello stesso annoil Brasile realizza Insector Sun, serie a basso costo come omaggio a Kamen Rider.

Decisamente importante è Sport Ranger, serie Super Sentai tailandese che ha goduto di notevole popolarità.

Le tecniche dei tokusatsu sono state anche utilizzate al di fuori del loro Paese d'orgine, il Giappone, sopratutto data la grande popolarità di cui hanno goduto i film di Godzilla.

Nel 1961, l'Inghilterra ha realizzato un film sullo stile di Godzilla, intitolato Gorgo utilizzando la stessa identica tecnica utilizzata dai film di Gozilla.
Nello stesso anno anche la Danimarca realizza un film basato sul popolare dinosauro giapponese e il titolo del film danese è Reptilicus.

Questi film di mostri sono realizzati tutti utilizzando delle marionette su un set in miniatura.

Nel 1967 la Corea del Sud realizza anche lei un film kaiju dal titolo Taekoesu Yonggary.

Nel 1975, lo studio Shaw Brothers di Hong Kong produce un film con protagonista un supereroe dal titolo The Super Inframan, basato in parte sul popolare Kamen Rider e in parte su Ultraman. Il film vede nei panni del protagonista il celebre attore Danny Lee. Anche se poi ci saranno molti altri film di supereroi realizzati a Hong Kong, The Super Inframan è il primo.


Continua....

Intorno agli anni '80 nasce in Giappone un gruppo chiamato Daicon Film (il nome attuale di questo gruppo è Gainax) creato da una squadra di persone che diventeranno negli anni successivi famosissimi: Hideaki Anno, Yoshiyuki Sadamoto, Takami Akai e Shinji Higuchi.

Oltre a sequenze animate, essi producono anche una lunga serie di cortometraggi tokusatsu che sono parodie dei celebri telefilm con protagonisti mostri e supereroi. Queste produzioni includono Patriotic Squadron Dai-Nippon (1983), Swift Hero Noutenki (1982), Return of Ultraman (1983) e The Eight-Headed Giant Serpent Strikes Back (1985).

Dal 2000, Shinpei Hayashiya produce un gran numero di fan films di genere tokusatsu. Tra questi sono inclusi Godzilla Vs. Seadora and Gamera 4: Truth (2004). Nel 2005, egli completa il suo primo progetto completamente originale cioè Deep Sea Beast Reigo.

In Giappone sono state prodotti anche film e telefilm tokusatsu non tradizionali, cioé film e telefilm che non usano i convenzionali effetti speciali o attori in carne ed ossa. alcune produzioni utilizzano la stop-motion invece che animare i vari mostri (facciamo un esempio: Majin Hunter Mitsurugi).

I famosi "Puppet shows" utilizzano le tradizionali tecniche dei tokusatsu ma ciò che differenzia questi programmi è che il cast è composto solo da pupazzi e marionette (come per esempio: Uchuusen Silica, Ginga Shonen Tai, Kuchuu Toshi 008, X Bomber).

Altri tokusatsu utilizzano l'animazione al posto della componente live-action (esempi più illustri: Dinosaur Expedition Team Bornfree, Dinosaur War Aizenborg, Pro-Wrestling Star Aztekaiser).

Ecco qui una breve lista di serie tokusatsu fatte solo ed esclusivamente per il mercato video.

* Ginga-roid Cosmo X
* Evolver
* Gynoids: SAD Story
* Moeyo! Dragon Girls
* SFX Giant Legend: Line

Ci sono molti film che appartengono al genere tokusatsu e invece sono semplicemente classificati come film di fantascienza. Tra questi bisogna ricordare per esempio Warning from Space, Invasion of the Neptune Men, The Green Slime, The Birth of Japan, The Last War, Japan Sinks, Virus, Sayonara Jupiter, The War in Space e Sengoku Jieitai 1549 tanto per citarne alcuni.


Inoltre anche per le serie più famose e amate (come le serie Super Sentai e Kamen Rider ad esempio) esistono moltissimi film!

La casa di produzione più importante per i tokusatsu è senza dubbio la Toei Company che vanta il maggior numero di serie tokusatsu prodotte iniziando dal 1958 a produrre show con protagonisti supereroi da ricordare Gekko Kamen del 1958 e poi la saga Kamen Rider (dal 1971) e la saga Super Sentai (dal 1975).

Altre case di produzione importanti sono la Tsuburaya Productions, casa di produzione di Ultraman, la Toho e la P Productions.

Esistono differenti categorie di tokusatsu!

Le più importanti sono:

1) Henshin, serie con protagonisti eroi che si trasformano

2) Metal Heroes, serie con protagonisti eroi che combattono con armatura metallica

3) Super Sentai, serie con protagonista una squadra di ragazzi con tute ognuna con un proprio colore

4) Onna Senshi, serie con protagonista una supereroina o un gruppo di supereroine

5) Kamen Rider

6) Ultraman

7) Kyodai Hero, serie con protagonisti eroi che poi si ingigantiscono

8) Kaiju, serie con protagonisti mostri

9) Kaijin, serie con proatgonisti dei supercriminali

10) Yokai serie con protagonisti degli spiriti.

11) Mecha drama, serie con protagonisiti robot

12) Kiddie Hero, serie per bambini.



In linea generale le saghe più importanti sono: la saga di Ultraman, la saga di Kamen Rider, la saga dei Super Sentai e la saga Metal Hero, la saga delle Onna Senshi e la saga degli Henshin Hero.

Le saga più longeva di tutte è senza dubbio la saga dei Super Sentai.

Il Tokusatsu ha le sue remote origini facendo riferimento ai vecchi spettacoli del teatro giapponese in particolar modo nelle forme di teatro chiamate kabuki e bunraku.

Il kabuki è una delle arti drammatiche tradizionali del Giappone in cui vi è prevalenza di elementi di azione e di scene di combattimento e lotta.

Il bunraku è una delle arti drammatiche tradizionali del Giappone dove i personaggi vengono rappresentati con marionette di grandi dimensioni, manipolate a vista.

Il tokusatsu moderno, tuttavia, ha iniziato a meglio definirsi all'inizio degli anni cinquanta, con la nascita del mostro Godzilla che aprì la via al genere kaiju.

Nel primo dopoguerra, debutta al cinema e poi in televisione film come Space Giant, conosciuto in occidente come Spaceman o Starman, e Ougon Batto, poi ribattezzato Diavolik per il cinema.

Paradossalmente, il primo tokusatsu a essere trasmesso sulle televisioni, anzi, sulla televisione giapponese, dal momento che anche in Giappone allora esisteva un solo canale, non era di produzione nazionale, bensi era un super eroe americano: Superman. La serie ebbe talmente tanto successo, che il pubblico, abituato anche dai manga che sfornavano storie fantascientifiche a getto continuo, cominciò a richiedere a gran voce una nuova produzione che usasse gli ingredienti di Superman.

Nacque così National Kid, il primo super eroe giapponese. Questi, pur essendo la copia sputata di Superman in quanto a poteri, aveva però un costume molto più sgargiante e appariscente, rispetto alla sua controparte americana, in più, il volto sempre mascherato e il non rivelare mai quale fosse l’identità segreta dell’eroe, diedero un tocco di mistero in più al personaggio. La sceneggiatura seguiva i canoni dei telefilm americani classici come Flash Gordon: un grappolo di puntate che insieme costituivano una specie di film, per raccontare un’unica avventura, suddividendola in più settimane, in modo da tenere gli spettatori col fiato sospeso. I nemici di National Kid erano in genere alieni o appartenenti a popolazioni sotterranee, e spesso anche Kaiju in stile Godzilla.

National Kid ebbe enorme successo in Giappone e in Brasile (negli altri Paesi molto meno), tanto che aprì la strada ad altri personaggi di fantascienza che da questo momento cominciarono a fare la loro comparsa sullo schermo, alcuni con piùsuccesso, altri con meno successo: tra questi si devono ricordare Rainbow Mask (Nana Iro Kamen), Moonlight Mask (Gekko Kamen), questi ultimi molto più simili al famoso supereroe Batman che non a Superman, senza contare anche altri personaggi molto noti tra i quali spiccano quali Tetsuwan Atom e Tetsujin 28.

Nel 1965, ad opera della P Pro, compare il primo tokusatsu a colori per la TV: Magma Taishi, da un fumetto di Osamu Tezuka. Magma è un gigantesco robot senziente, preposto alla difesa della Terra contro un mostro spaziale di nome Goa.

Ma è nel 1966 che avviene la vera rivoluzione nel mondo dei tokusatsu e a portarla è un nuovo tipo di super eroe: Ultraman!